椎名誠 旅する文学館

小銭入れ

ラオス・ルアンパパーン

屋台を歩いてたらね、なんだかやたらとこの蚊取り線香模様
というかグルグル模様の雑貨が目に付いたんだよね。
で、このグルグル模様は何かというと、ラオスの数字の「１」
を表したもの。それを大げさにデザインしたものなんだ。
これは小銭入れ。なんともいえない味があるよね。
お土産でいっぱい買ってきてみんなに渡したら喜んでたなぁ。

ラオスっていう国はね、“何もない国”なんて言われててね。
でかい滝とか大きな宮殿とかいわゆる観光名所的なものは
ほとんどなくて、インドシナ半島の付け根にひっそりとある国でね。
その意味では確かに“何もない”んだけど、果物や野菜が豊富だし、
何よりも住んでいる人々が優しくて穏やかで素晴らしい。
ゆったりと時間が流れていてね。何もない豊かさ、というのかな。
そういうことを感じる国だね。